Buick Riviera Custom - 1965

1965年ビック・リビエラ：控えめな傑作

1960年代半ばのアメリカ自動車市場は、筋肉質なマッスルカーが支配していたが、ビック・リビエラはその中で洗練された代替案を提示した。これはマッスルカーではなく、「パーソナル・ルクス・カー」として、優雅さをパフォーマンスと同じくらい重視する知的な購入者を対象に設計された車だった。1965年モデルは、第1世代の最終年かつ最も称賛された年であり、この哲学の頂点を象徴する。ヨーロッパのグランドツーリングの感性とアメリカの力強さ、そしてスケールを融合させたこの車は、世界のトップデザイナーたちから国際的な称賛を受けたが、販売数では常に下位に位置し、量ではなく影響力によってそのレガシーを築いた。

完璧に磨かれたデザイン

リビエラは、伝説的なゼネラルモーターズの設計責任者であるビル・ミッチェルの考案であり、ロールス・ロイスの荘厳な存在感とフェラーリのスポーティなラインにインスピレーションを受けた。彼は1950年代のクロームだらけのデザインとは対照的に、鋭く洗練されたラインと装飾の最小限を重視する「ナイフエッジ」スタイルを提唱した。1965年モデルは、このビジョンを最も純粋に表現した車両とされている。その最大の特徴である「クラムシェルヘッドライト」の実現が大きな要因だ。ミッチェルの初期構想の一部だったが、技術的課題により遅れたこのヘッドライトは、フロントフェンダー内に垂直に積層された電動式ドアで覆われ、前格子を美しく連続した表面に仕上げた。この1年間だけの特典に加え、非機能的なサイドスクープの削除とテールライトの新設計のリアバンパーへの統合により、'65モデルはより純粋で調和の取れたフォルムを実現した。

紳士のための速さ：エンジニアリングとパフォーマンス

そのスタイリッシュな外観の下には、強力なマシンが隠されていた。1965年のリビエラは、ビックの伝説的な「ネイルヘッド」V8エンジンを搭載し、驚異的なトルクを生み出すことで有名だった。標準エンジンは325馬力の401立方インチ「ワイルドキャット445」で、オプションとして340馬力の425立方インチV8も用意された。

リビエラのパフォーマンスの極致は、グランスポーツ（GS）パッケージだった。これは別モデルではなく、オプションパッケージ（A-9）として、車を「ベルベットの手袋に包まれた鉄の拳」と称される存在に変貌させた。1965年に生産された34,586台のリビエラのうち、GSパッケージを搭載したのはわずか3,354台であり、今日では極めて希少だ。GSは二重の4バルブキャブレターを備えた強力な425立方インチ「スーパー・ワイルドキャット」エンジンを搭載し、360馬力と驚異的な465lb-ftのトルクを発生した。このパッケージには、パフォーマンス指向の3.42:1リミテッドスリップデファレンシャルと、より大きな口径のデュアルエキゾーストシステムも含まれていた。この強力なパフォーマンスは、『カー・アンド・ドライバー』誌が「間違いなく世界最高のオートマチックトランスミッション」と称賛したスーパー・タービン400自動変速機によって制御された。また、独特な剛性の高いX-frameシャシーと、著名な「アル・フィン」アルミニウムドラムブレーキによって、優れた走行性能がさらに引き上げられた。このブレーキは、熱劣化に極めて強いことで知られている。

市場のパラドックス：称賛と販売

批評的な称賛と優れたパフォーマンスにもかかわらず、リビエラはショールームで主なライバルであるフォード・サンダーバードに常に後れを取っていた。1965年、フォードは74,972台のサンダーバードを販売し、リビエラの34,586台を倍以上上回った。この差は価格に起因するものではなく、リビエラは競争的に価格設定されていた。むしろ、サンダーバードはパーソナル・ルクス市場の確立に5年もの先行きがあり、湾曲したサイドグローブという特徴により、よりエキゾチックな外観を実現していた。一方、リビエラは共有するシャシー・プラットフォームの都合でこのデザインを採用できなかった。さらに、GMはリビエラの年間生産台数を約4万台に制限し、排他的なイメージを築いて、高売上を目指す車ではなく、ビックブランドの「ハローカー」としての地位を確立した。

永続するレガシー

1965年リビエラの真の価値は、その持続的な影響力にある。そのデザインは、セルジオ・ピニンファリーナやジャガーの創設者ウィリアム・ライオンズ卿といった自動車界の巨匠たちから称賛され、ピニンファリーナは「これまでに造られた最も美しいアメリカ車の一つ」と評した。この国際的な敬意と、ポップカルチャーへの登場が、リビエラのアイコニックな地位を確固たるものにした。リビエラは洗練された控えめさを重視する人々の選んだ車であり、『スター・トレック』のレナード・ニモイのように、当時の派手な車両よりも知的な個性を好んだ有名人オーナーたちが象徴している。このキャラクターが、映画、テレビ番組、カスタムカー界で人気を博している。コレクターにとって、1965年モデルは依然として非常に需要が高く、希少なGSバージョンは標準モデルを大幅に上回る価格で取引されている。結局、1965年ビック・リビエラは販売競争で敗れた車ではなく、アメリカ自動車デザインにおける控えめな傑作として記憶される。

このLoRAは、所有者が提供したカスタムバージョンの画像で学習されました。