Komusou Priest/ 虚無僧

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彼らは実際、唐代の中国の禅師・普化を祖とする普化宗の本格的な仏教僧であり、普化僧とも呼ばれる。

彼らは着物の上に袈裟を着け、首には「偈箱」と書かれた偈箱またはズタ袋を下げ、「天蓋」と呼ばれるかごのような編笠をかぶった。

そして、僧であるにもかかわらず頭を剃らず、徳川家康から帯刀を許可され、俗世に戻ることも比較的容易だったため、かなり異色な僧侶であった。

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日本のテレビ時代劇が全盛だった頃、毎週どこかの番組で虚無僧が登場したが、最近ではまったく見かけなくなってしまった。

虚無僧に扮した敵の忍者集団が尺八を吹きながら石段を降りてきて、主役の柳生十兵衛や黄門様一行に襲い掛かる、という役割だった。

本来は立派な僧侶で、中国・唐代の普化（ふけ）禅師を祖とする普化宗の僧侶であり、普化僧とも呼ばれる。

着物の上に袈裟を着け、首には「偈箱」と書かれた偈箱またはズタ袋を下げ、「天蓋」と呼ばれるかごのような編笠をかぶり、

僧でありながら剃髪せず、さらに徳川家康から帯刀を認められ、還俗も比較的容易だったため、一風変わった僧侶であった。