McMurtry Spéirling - 2022

マクマートリー・スプリング：自動車パフォーマンスの再定義

マクマートリー・スプリングは、すべての電動シングルシーターであり、ハイパフォーマンス自動車の世界に根本的な変革をもたらした。その名前は、アイルランドのゲール語で「雷嵐」を意味し、2022年のグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードでの劇的な登場にぴったりと合う。ここでスプリングは、1.16マイル（約1.87km）のヒルクライム記録を39.08秒というタイムで塗り替えた。これはF1カーはもちろん、ヴォルクスワーゲンID.Rという目的特化型電動プロトタイプが設けた記録をも上回るものだった。この記録は単なる新記録ではなく、現代の電動ハイパーカーが誇る力まかせの性能ではなく、軽量効率を重視する革新的なデザイン哲学の正当性を示すものだった。

スプリングは、エンジニアリング会社リニシューオーの共同創業者で、かつてロールス・ロイスの航空宇宙エンジニアでもあった故デビッド・マクマートリー爵士の工学的哲学の集大成である。2016年に設立されたマクマートリー・オートモティブは、自動車産業が次第に重厚化する傾向に挑戦することを使命としている。同社は、長く禁止されてきた議論の的となったモータースポーツ技術——ファンカー——の復活と完成を目指した。3年以上にわたる密閉開発の末、チームはパラダイムシフトを象徴する一台を生み出した。それは、単なるパワーと質量ではなく、より軽量で空力的に進化したアプローチが勝利し得ることを実証した一台だ。

スプリングの革命的なパフォーマンスの核となるのは、特許取得済みの「ダウンフォース・オン・デマンド™」システムである。2台の電動タービンが23,000rpmまで回転し、車体下面の空気を排出して強力な真空を生み出す。このシステムは、停止状態でなんと2,000kgのダウンフォースを発生させる——車両自体の重量は1,000kgを下回るため、そのダウンフォースは車両重量の2倍以上となる。従来の空力はスピードに依存するが、このグリップは常に利用可能であり、3gを超える驚異的なコーナリング力を可能にする。さらに、このシステムはアクティブかつ調整可能で、直線区間ではファンを停止させて空気抵抗を削減し、効率と最高速度を向上させる。この「オンデマンド」機能こそ、スプリングの「良性循環」設計の鍵である。巨大なグリップがスピードに依存しないため、車両を劇的に小さく軽くできる。これにより大容量で重いバッテリーの必要性が減り、結果として軽量なシャシーと部品の実現が可能になり、質量の低減と効率向上のフィードバックループが生まれる。

パワートレインは、リアホイールを駆動する2基の電動モーターで、合計1,000bhpを発生する。この出力重量比は、ビガンティ・チロンをも上回る。800ボルト、60kWhのバッテリーは、カーボンファイバー製モノコック内にU字型に巧みに収められ、重心を極めて低く保っている。スプリングの小型なフォルム——1960年代のグランプリカーに近いサイズであり、現代のハイパーカーとは比べものにならない——は、この哲学の直接的な結果であり、前方投影面積と空気抵抗を最小限に抑えている。

スプリングのパフォーマンスは、次々に記録を塗り替える体系的なキャンペーンによって実証されてきた。0-60mphは約1.4秒、1/4マイルは7.97秒で、公式の量産車記録を上回る。グッドウッド以外でも、トッピング・テスト・トラックではV10搭載F1カーの21年間の記録を破り、ドイツのホッケンハイムリンクでは、メルセデス・AMG・ワンの記録を14秒以上も上回った。しかし、そのときスプリングは実力の75％しか発揮していなかった。その技術の最終的な証明は、2025年4月、スプリングが完全に逆さまの状態で走行し、自らの空力によってプラットフォームに固定された世界初の実演で成された。この飛躍的成果は、ダウンフォースが車両重量を上回り、ゼロスピードでも存在するということを実証した。

この成功を受けて、マクマートリーは100台限定のトラック専用モデル「スプリング・ピュア」の量産を発表した。110万ドル以上という価格で販売されるピュアは、プロトタイプの進化形で、より効率的なファン、最高時速190mph、より広いタイヤによる機械的グリップの向上、グランプリサーキットでの継続的なラップに対する耐久性の改善が施されている。

スプリングの存在は、パフォーマンスカーのエンジニアリングに対する再評価を促している。比較対象として、1,914hpのリマック・ネベラとのドラッグレースで互角以上に渡り合い、特定のサーキットではF1カーを常に凌駕する。これは、規制のないデザインが持つ巨大な可能性を示している。ファンカー技術を完成させたマクマートリーは、限られたトラック専用武器を生み出しただけでなく、「大きくて重い」トレンドに反論する力強い主張を提示した。その成功は、自動車工学史の一つの章を再開し、F1ですらアクティブ空力の見直しを促している。スプリングは、より賢く、軽く、効率的なアプローチが「スピード」という概念そのものを再定義しうることを証明した画期的な自動車である。