Chevrolet Corvette C2 L84 Stingray Coupe - 1965

最後の機械的傑作：1965年 Corvette L84「フューリー」クーペ

L84エンジンを搭載した1965年キャデラック・コルベット・スティングレイは、あるパフォーマンスの時代の頂点を示すとともに、次の時代の幕開けを告げるラスト・チャンスの車両である。これは、ゾラ・アルクス＝ダントフが推し進めた、機械式燃料噴射装置を備えた小型V8コルベットの最終的かつ最も洗練されたモデルであり、その技術的系譜の集大成でもある。1965年モデルは、コルベット「フューリー」が工場出荷時に標準で4輪ディスクブレーキを装備した唯一の年であり、C2世代全体で最もダイナミックにバランスの取れた、完全なパフォーマンスパッケージを実現した。

1965年には、C2スティングレイの伝統的なデザインに、品位と機能性を兼ね備えた数々の改良が加えられた。最も目立つ外装の変更は、従来の非機能的な凹みを排除した新しい滑らかなフードで、プロファイルがよりスリムになった。さらに重要なのは、フロントフェンダーに追加された3本の縦方向のルーバーである。これらは以前のモデルの装飾的な通気口とは異なり、完全に機能的な設計で、エンジンルームの熱気を効果的に排出するよう工夫されている。その他の細かな改良には、黒塗りの水平バーを備えた新しいグリル、および新しいアルミ製ボディサイドモールディングが含まれる。インテリアでは、より優れたサポートを提供するため再設計されたバケットシート、統合されたアームレストを備えた新しいドアパネル、そして全面レザーパネルから塗装部分を追加したダッシュボードが導入された。

しかし、1965年における最も重要なアップグレードは、4輪「スポーツマスター」ディスクブレーキシステムの標準装備である。この1つの革新により、コルベットは新たなレベルのパフォーマンスへと引き上げられ、最高出力エンジンに匹敵する制動力を初めて実現した。ディスクブレーキの優れた耐熱伝達性能は、今後登場するさらに高出力エンジンにとって不可欠な前提条件であり、1965年のL84は、最先端のパワートレインと工場出荷時の現代的で信頼性の高いブレーキシステムを完璧に組み合わせた、唯一の「フューリー」モデルとなった。

このマシンの心臓部は、伝説の327立方インチ小型V8エンジンの最強版であるL84である。375馬力の出力を誇り、パフォーマンスを目的とした高回転型エンジンで、鍛造スチール製クランクシャフト、11.0:1の圧縮比、そして激しい固体リフター「ダントフ30-30」カムシャフトを搭載し、6,500rpmのレッドゾーンまで力強く回転する。L84を際立たせたのは、ロチェスター・ラムジェット機械式燃料噴射システムである。当時としては画期的なこの複雑な連続流量システムは、複数の真空および圧力信号を用いて、各シリンダーに正確かつ安定した燃料を噴射する。これにより即応性に優れたスロットルレスポンスを実現し、カーブでの急激な減速時にキャブレターが起こす燃料不足問題を完全に解消し、公道用の本格的なレース技術を提供した。

1965年はまた、アメリカンパフォーマンスカーの分岐点でもあった。年中、シボレーはL78 396立方インチ「ビッグブロック」V8を導入した。このエンジンは、排気量による圧倒的パワーを追求する、別の思想の産物だった。L78は驚異的な425馬力を発揮し、価格もはるかに安価で、L84の高額な538.00ドルに対し、わずか292.70ドルだった。市場の反応は明確だった。半年間で2,157台の顧客がビッグブロックを選択したのに対し、1年通じて「フューリー」を選んだのはわずか771台にすぎなかった。この安価で大排気量のパワーへの好まれる傾向が、複雑で高価な燃料噴射システムの終焉を決定づけ、1965年末でその生産は終了した。

この商業的な結果こそが、今日のコレクターたちにとって1965年L84を特別な存在にしている理由である。総生産台数23,562台のうち、わずか771台という極めて稀少な存在は、そのブルーチップ・コレクターズアイテムとしての地位を確固たるものにしている。真の「ナンバーズマッチング」L84は大きな投資であり、優れた状態の車両は12万ドルから15万ドル以上、さらに稀少な36ガロン「ビッグタンク」や著名な賞を受賞した車両ではさらに高価になる。認証は不可欠であり、車両番号（VIN）、エンジン接尾辞コード「HG」、そして燃料噴射用プラナムに刻印された車両番号の一致を確認する必要がある。1965年L84コルベットは、自動車史における決定的な一冊であり、小型V8「フューリー」の究極の進化を示す技術的に洗練された傑作である。