BMW M1 Hommage Concept - 2008

슈퍼카의 울림: 2008년 BMW M1 호마지

2008년 프레스티지 있는 콩코르소 드 엘레강자 빌라 델 에스테에서 공개된 BMW M1 호마지는, BMW의 첫이자 유일한 진정한 슈퍼카인 원조 M1의 30주년을 기념하기 위해 만들어진 환상적인 컨셉카였다. 당시 디자인 책임자 크리스 반글의 지휘 아래 제작된 이 프로젝트는 단순한 레트로 복제품이 아니라, 전설적인 이전 모델의 정신을 포착하면서도 현대적 디자인을 선보이는 현대적 재해석을 목표로 했다. 또한 이 호마지는 경쟁사인 아우디가 R8으로 거대한 성공을 누리고 있던 시점에서 BMW의 슈퍼카 유산을 전략적으로 상기시키는 역할도 했다.

호마지의 제작은 놀라운 속도와 집중력의 산물이었다. 젊은 디자이너 베누아 자코브가 내부 디자인 공모전에서 우승했고, 그는 나중에 BMW의 혁명적인 "i" 브랜드 디자인을 이끌게 된다. 이후 25명으로 구성된 전담 팀은 일반적으로 수년이 걸리는 과정을 단 4개월 만에 완료해 자코브의 우승 스케치를 완성된 쇼 카로 변모시켰다. 이 압축된 일정은 초기 예술적 비전을 그대로 반영한 생생하고 순수한 디자인을 창출했다.

완성된 차량은 레트로-퓨쳐리즘의 교과서였다. 원조 M1의 클래식한 색상을 연상시키는 특별히 개발된 "리퀴드 오렌지" 페인트로 마감된 호마지는, 1978년 M1의 상징적인 낮고 중앙 엔진 배치의 비율을 그대로 유지했다. 디자인은 과거와 현재를 능숙하게 융합했다. 주요 유산 요소로는 뒷부분의 슬랫형 엔진 커버, 휠하우스의 통풍구, 그리고 가장 상징적인 요소인 뒷부분 외측에 배치된 이중 BMW 라운드 엠블렘을 들 수 있었다. 이 엠블렘은 중앙 엔진 M1의 특징으로, 프로젝트의 첫 번째 승인된 디자인 요소였다. 이러한 전통적 요소들은 현대적 요소들과 결합되었는데, 예를 들어 반글 시대의 특징적인 '플레임 서피싱'과, 현대 안전 규정으로 인해 팝업 헤드램프가 금지되면서 디자이너들이 헤드램프를 검은 선으로 깊이 둘러싼 '무시할 수 있을 정도로 보이지 않는' 솔루션을 채택한 것이 있다.

M1 호마지의 가장 흥미로운 점 중 하나는 그가 의도한 파워트레인의 이야기다. 공식적으로 BMW는 이 컨셉이 단지 디자인 스터디에 불과하며, 엔진이 '아예 고려되지 않은' 기능 없는 스타일링 벌크라고 주장해왔다. 그러나 내부자들로부터 지속적으로 보고된 신뢰할 만한 정보에 따르면, E60 M5에서 사용된 강력한 S85 V10 엔진을 양산 버전에 장착할 구체적인 계획이 있었다. 컨셉카 자체가 S85 V10 엔진을 수용하도록 설계된 E63 6시리즈의 액슬 위에 제작되었기 때문에, 이 주장은 기계적으로 타당성을 지닌다. 가장 가능성 높은 진실은 V10이 호마지를 시험풍선으로 삼아 계획된 양산 슈퍼카 프로젝트를 위한 것이었고, 그 프로젝트는 2008년 말 글로벌 금융위기로 인해 완전히 무너졌다는 것이다. 금융위기는 고가의 연료 소비형 슈퍼카를 재정적·문화적으로 즉각적으로 비현실적으로 만들었다.

호마지의 데뷔는 큰 환호를 받았다. 자동차 미디어와 대중은 "눈부신" 디자인을 칭찬했고, 인터넷은 아우디 R8에 대항해 이 차를 양산해달라고 열광적으로 촉구하며 폭발했다. 그러나 반응은 극심하게 갈렸다. 일부 비평가들은 복잡한 서피싱을 "지나치게 세련된" "지나친 반글 스타일"이라 비판하며, 원조 M1의 깔끔한 라인과의 차이를 지적했다. 한 매체는 이를 "역사상 가장 못생긴 컨셉카"라고 명명했다.

비록 양산에는 이르지 못했지만, M1 호마지는 깊고 지속적인 유산을 남겼다. 그 주요 영향은 양산형 BMW i8에서 볼 수 있다. i8은 낮은 자세, 날카로운 헤드램프, 그리고 C필러에 의해 형성된 공기역학적 채널 등 호마지의 수많은 디자인 요소를 계승했다. 호마지는 i8의 급진적인 기술과 미래적 미학을 대중이 받아들일 수 있도록 해주는 디자인의 다리 역할을 했다. 또한 M1 호마지는 BMW의 "호마지" 컨셉 시리즈의 시초가 되었으며, 이는 3.0 CSL과 2002 터보에 대한 경의를 담은 컨셉카로 이어지며, 콩코르소 드 엘레강자 빌라 델 에스테에서 브랜드 유산을 기념하는 전통을 확립했다. 이 차는 여전히 BMW의 가장 매력적인 "만약" 중 하나다. 실현되지 못한 슈퍼카의 꿈이 남긴 아름다운 울림.